二宮金次郎像はなぜ学校にある？前芝小の最古像から2026年の保存事情まで徹底解説

小学校の校庭や正門付近で、薪を背負い、本を手にした少年の像を見かけたことがある人は多いだろう。二宮金次郎像は、勤勉や努力の象徴として長年親しまれてきた。しかし、なぜ学校に設置されたのか、なぜ薪を背負って本を読む姿なのか、その由来まで知る人は意外に少ない。実は、現在広く知られる金次郎像の姿には、明治時代の伝記や学校教育が深く関係している。

日本で最初に小学校へ設置された金次郎像は、1924年（大正13年）の愛知県豊橋市立前芝小学校のものとされる。戦時中の金属供出によって失われた銅像がある一方、石像や陶器像、コンクリート像は各地に残された。2026年現在も、学校の統廃合や老朽化、教育方針の変化を背景に、撤去・移設・保存という異なる選択が続いている。

- 最初の学校設置像： 1924年1月26日、愛知県豊橋市立前芝小学校に建立されたセメント製の像。
- 薪を背負う姿の由来： 明治24年（1891年）の幸田露伴の伝記の挿絵などを通じて、負薪読書のイメージが広まった。
- 全国への普及： 昭和初期に勤勉の象徴として各地へ広がり、地元住民や卒業生などからの寄贈が大きな役割を果たした。
- 戦時中の運命： 1940年代の金属供出で多くの銅像が失われたが、非金属製の像は残った例がある。
- 撤去の理由： 老朽化、校地移転、学校統廃合、安全面への配慮など複数の事情がある。
- 2026年の現状： 全国の現存総数を一括して示す最新の公的統計はなく、地域ごとの調査や個別の保存事例が実態を知る手掛かりとなる。

【1】二宮金次郎像はなぜ小学校にある？二宮尊徳の生涯と教育的な意味

二宮金次郎はどのような人物だったのか

二宮金次郎は、後に二宮尊徳と呼ばれる江戸時代後期の農政家・思想家である。

1787年（天明7年）、現在の神奈川県小田原市にあたる栢山村の農家に生まれた。幼少期には酒匂川の氾濫などによって家の田畑が荒廃し、父母を相次いで亡くすという苦難を経験した。

伯父の家に身を寄せた金次郎は、農作業に励みながら、わずかな土地を活用して作物を育てるなど、工夫を重ねて家の再興を目指した。

やがて、その実践力が評価され、小田原藩の家老・服部家の財政再建を任される。さらに小田原藩主の大久保忠真に能力を認められ、栃木県真岡市にあたる桜町領の復興事業にも取り組んだ。

その後も各地で農村の再建や飢饉への対応に尽力し、生涯を通じて報徳仕法を実践した。報徳博物館によると、尊徳の指導を受けた地域は、亡くなる1856年までに600か村に達したとされる。

つまり、二宮尊徳は単に努力家として知られる人物ではない。荒廃した農村の経済や生活を立て直した、実践的な社会改革者だった。

なぜ学校に設置されたのか

金次郎像が学校に置かれた背景には、少年時代の勤勉な姿を教育の手本として伝えたいという考えがあった。

薪を背負いながら勉強に励む姿は、働くことと学ぶことを両立させる理想像として受け止められた。

特に明治期以降、二宮尊徳の生涯は修身教育や少年向けの伝記で紹介され、勤勉・倹約・親孝行などを教える題材になった。

昭和初期には、経済不況や農山村の自立更生運動を背景として、尊徳の勤勉さが改めて重視された。

愛知県春日井市の郷土誌でも、昭和初期の経済不況と農山村の自立更生運動が、金次郎像の教育的な価値を高めた背景として説明されている。

もう一つ重要なのが、設置の主体である。

金次郎像は、国が全国の小学校に一律に配布したものではない。卒業生、地域の有志、地元の名士、同窓会などによる寄贈が大きな役割を果たした。

学校の敷地に設置された像は、地域社会が子どもたちに贈った教育的な記念碑でもあった。

像に込められた意味は勤勉だけではない

二宮尊徳の思想を理解するうえで欠かせないのが「報徳思想」である。

報徳とは、人や物に備わっている長所や価値を生かし、それを社会に役立てていく考え方だ。

真岡市の公式解説では、報徳思想を実現する基本として、次の4つの徳目を紹介している。

- 至誠（しせい）： 真心を尽くし、誠実に物事へ向き合う。
- 勤労（きんろう）： よく働き、社会に役立つ成果を生み出す。
- 分度（ぶんど）： 自分の収入や状況に応じて生活の基準を定める。
- 推譲（すいじょう）： 自分に必要な分を守り、余ったものを他者や社会のために譲る。

この4つを組み合わせると、金次郎像が表す意味は単純な勉強の奨励ではないことが分かる。

自分の力で努力するだけでなく、限られた資源を大切に使い、得られた成果を周囲へ還元する。これが尊徳の思想の核心にある。

【2】薪を背負って本を読む理由とは？有名な姿の歴史と由来

金次郎は本当に歩きながら本を読んでいたのか

二宮金次郎像と聞いて、多くの人が思い浮かべるのは、背中に薪を載せ、歩きながら手元の本を読む姿だろう。

しかし、この姿がそのまま歴史的事実を再現したものかというと、少し事情が異なる。

尊徳の弟子である富田高慶が著した『報徳記』には、薪を採りに行く往復の途中にも『大学』を懐に入れ、読みながら内容を誦していたという趣旨の記述がある。

ここで注目したいのが「誦」という表現だ。

これは文章を声に出して唱えたり、内容を暗唱したりする意味を持つ。したがって、現在の像のように、歩きながら本の文字を目で追っていたと断定することはできない。

小田原市の尊徳記念館も、2016年のJ-CASTニュースの取材に対し、この場面は学んだ内容を暗唱していたと解釈するのが適切だと説明している。

現在のイメージを広めたのは明治時代の伝記

薪を背負って読書する少年の姿が視覚的に広まるきっかけとなったのが、幸田露伴による1891年（明治24年）の伝記『二宮尊徳翁』である。

この作品に掲載された挿絵が、負薪読書のイメージを広めるうえで大きな役割を果たした。

文字だけで伝えるよりも、働きながら学ぶ少年の姿を一枚の絵で示す方が、子どもたちには理解しやすい。

その後、少年時代の尊徳を象徴する図像として定着し、銅像や石像のデザインにも採用されるようになった。

つまり、現在の金次郎像は、歴史上の人物の姿を写真のように再現したものではなく、教育的な意味を込めて形成された象徴的な表現なのである。

なぜ薪を背負っているのか

薪は、金次郎が農家の仕事を手伝い、生活を支えていたことを表す。

一方、本は学問や知識を象徴する。

この二つを同時に表現することで、仕事を理由に学ぶことを諦めず、限られた時間を活用する姿が示されている。

ただし、ここにも興味深い例外がある。

1924年に建立された前芝小学校の最初期の像は、薪ではなく魚籠（びく）を背負っている。

前芝地区は当時、漁業が盛んな地域だった。地元の生活に合わせて、薪ではなく魚を入れる籠を採用したとされる。

この違いは、金次郎像が全国一律の決まったデザインではなく、地域の暮らしや寄贈者の思いを反映してきたことを物語っている。

【3】前芝小学校の像が日本最古！大正13年から全国普及までの歴史

日本最古の学校設置像は愛知県豊橋市にある

日本で最初に小学校へ設置された二宮金次郎像として知られるのが、愛知県豊橋市立前芝小学校の像だ。

建立日は1924年（大正13年）1月26日。

前芝小学校の公式紹介によると、昭和天皇の御成婚記念として、地元出身の加藤六蔵から寄贈された。

制作したのは藤原利平で、像の高さは約1メートル。鉄筋にセメントを用いた造形で、野良着にわらじ姿の少年が左肩に魚籠を背負い、右手に本を持っている。

この像には、一般的な金次郎像とは異なる地域性がある。

薪を背負っていないのは、当時の前芝が漁村だったためだ。子どもたちにとって身近だった魚籠を取り入れることで、働きながら学ぶという尊徳の教えを伝えようとしたとされる。

また、セメント製だったことも重要だ。後に戦時中の金属供出が行われた際、金属製ではなかったため供出を免れ、現在まで伝わることになった。

大正期から昭和初期にかけて広がった理由

前芝小学校の建立後、金次郎像は各地へ広がっていく。

1925年（大正14年）には、愛知県岡崎市で銅像を販売するパンフレットが確認されている。

1928～1929年（昭和3～4年）頃には、富山県高岡市でも銅像の製作が始まった。

その後、昭和天皇の御大典記念や尊徳の没後80周年、生誕150周年などの記念事業も建立を後押しした。

岡山県内の像を調べた福武教育文化振興財団の調査報告では、1929年に銅像が設置された事例や、1933年に備前焼の陶像が設置されて以降、比較的安価な陶像が普及した経緯が紹介されている。

愛知県でも昭和8～15年に建立が集中し、1935年（昭和10年）には県内で67校が建立した記録がある。

二宮金次郎像の歴史年表 文部省が全国の学校に設置を命令したという説は本当か

金次郎像については、文部省が全国の小学校へ設置を指示したという説明が見られることがある。

しかし、地域の建立記録を調べると、実態は異なる。

春日井市の郷土誌によれば、同市の学校に設置された像は、卒業生有志や村会議員、同窓会などの寄贈によるものだった。

寄贈の理由も、卒業記念、叙勲記念、初老記念、地域の記念事業などさまざまだった。

福武教育文化振興財団の調査でも、岡山県内の建立経緯が地域の寄付や報徳運動と深く関係していたことが示されている。

学校に像があるという共通点だけで、全国一律の行政命令によるものと理解するのは正確ではない。

【4】戦時中の金属供出で二宮金次郎像はどうなった？材質別の違い

1940年代、多くの銅像が姿を消した

金次郎像の歴史を語るうえで避けて通れないのが、太平洋戦争中の金属供出である。

戦時中、日本では軍需物資を確保するため、鉄や銅、青銅などの金属製品が回収された。

寺院の梵鐘や公共施設の銅像などが対象となり、学校に設置されていた二宮金次郎像も例外ではなかった。

特に1941年頃から金属回収が強化され、多くの銅像が供出された。

愛知県春日井市の記録には、昭和11～13年に建立された複数の銅像が、昭和19年に国へ供出された事例が残されている。

学校によっては、銅像を撤去した後、台座だけが残された。

また、戦後にコンクリート像を新たに設置して、失われた像の代わりとした学校もあった。

なぜ前芝小学校の像は残ったのか

前芝小学校の像が現存する大きな理由は、セメント製だったことにある。

金属供出の対象にならなかったため、戦時中の回収を免れた。

これは、同じ二宮金次郎像でも材質によって運命が大きく異なったことを示す代表例だ。

一方、銅像が供出された後、陶器像や石像に置き換えられた学校もある。

札幌市南区の簾舞小学校にある像は、その例だ。昭和12年に建立された銅像は戦時中に供出され、現在の陶製像は再建されたものと札幌市が紹介している。

材質による違いを比較

愛知県の調査を紹介した春日井市の郷土誌では、県内の像の材質について、石322体、銅47体、コンクリート30体、陶製など7体という内訳が掲載されている。

これは全国の構成比ではないものの、地域によって像の材質に大きな違いがあったことを示す資料だ。

特に岡崎は石材業が盛んな地域であり、石像の製作・流通に影響を与えたと考えられている。

戦時中の出来事を伝える2026年の地域資料

2025年は終戦80年にあたり、戦時中に供出された金次郎像の記録にも関心が集まった。

高知県土佐清水市の2026年2月号の広報資料では、三崎小学校に建立された金次郎銅像の戦時中の供出について紹介されている。

また、横須賀市の旧走水小学校では、2025年3月の閉校後も校庭の一角に陶製の金次郎像が残っていることが同年7月の地域報道で伝えられた。

この像の台座には昭和12年の建立に関する銘がある一方、1942年頃の記録写真には、銅像が運び出される様子が写っているという。

その後、陶製の像に置き換えられたとみられている。

金次郎像は、勤勉の象徴であると同時に、戦時中の資源回収や学校生活の変化を伝える歴史資料でもある。

【5】二宮金次郎像の撤去理由は？座像への変更と2026年の保存状況

撤去が進んだ理由は一つではない

戦後も学校に残った金次郎像は、長い年月を経て、さまざまな理由から撤去や移設の対象になった。

主な理由は次のとおりだ。

- 老朽化・破損： 石材のひび割れやコンクリートの劣化、金属部分の腐食。
- 校舎や校地の移転： 学校の建て替えや敷地変更に伴う撤去。
- 学校の統廃合： 閉校や校舎の再編による設置場所の消失。
- 安全面への配慮： 歩きながら本を読む姿が、子どもに危険な行動を連想させるという意見。
- 教育方針の変化： 昔ながらの勤勉観や人物像を、現在の学校教育にどう位置付けるかという議論。

春日井市の郷土誌では、愛知県内の学校における像の減少について、校舎・校地の移転や像の老朽化による撤去が多かったと説明されている。

そのため、金次郎像が減っているという現象を、歩き読書への批判だけで説明することはできない。

歩きスマホ問題で座像が登場した

2010年代には、金次郎像の姿そのものを見直す動きも生まれた。

議論になったのは、歩きながら本を読む姿が、現代の交通安全教育と矛盾するのではないかという問題だ。

実際、2012年には滋賀県大津市の教育委員会に、像のように歩きながら本を読むのは危険だという保護者の意見が寄せられたと報じられている。

2016年3月1日には、栃木県日光市の南原小学校に座って本を読む二宮金次郎像が設置された。

この像は、歩きながら読書する姿ではなく、座って学ぶ姿を表現したものだ。

設置を行った地元団体は、歩きスマホや「ながら行動」が問題視される時代背景を考慮したと説明している。

ただし、座像は2016年に初めて生まれたわけではない。

小田原市立豊川小学校では、1989年2月28日に座像が設置されている。

同校の公式説明によれば、寄贈者と学校関係者が尊徳記念館の資料を参考にし、座っている金次郎の絵を見つけたことが選定のきっかけだった。

つまり、座像は安全面への配慮だけでなく、尊徳の別の姿を表現する試みとしても存在してきた。

立像と座像は何が違うのか

立像は、薪や魚籠を背負い、仕事をしながら学ぶ姿を表現する。

一方、座像は、落ち着いて学ぶ姿や知識を身に付ける時間を表現する。

重要なのは、どちらが本物に近いかという単純な比較ではない。

像の形が変わっても、尊徳が大切にした学びや実践の精神を伝えることはできる。

2026年現在、金次郎像は全国に何体残っているのか

2026年11月現在、全国の学校や公共施設に残る金次郎像の総数を一括して示す公的な最新統計は公表されていない。

ただし、地域単位の調査から、現存状況を知ることはできる。

例えば、愛知県教育委員会が2008年7月に実施した調査では、県内の小学校390校、中学校26校、合計416校で金次郎像が確認された。

これは1990年の調査で確認された438校と比べても、大幅な減少ではなかった。

また、岡山県内の調査では、2008年度に421校へアンケートを実施し、回答のあった307校のうち174校に像が現存していた。

この調査には倉庫に保管されている像や戦後に設置された像も含まれている。廃校や未回答の学校を考慮し、報告では約250基という推計も示された。

ただし、これらは調査時点も地域も異なる数字であり、全国の現存数を示すものではない。

撤去された像はどこへ行くのか

学校から撤去された金次郎像が、必ずしも廃棄されるわけではない。

保存や移設の方法には、次のような選択肢がある。

1. 校内の別の場所へ移設する。
2. 校長室や倉庫などに保管する。
3. 地域の神社や公共施設へ移す。
4. 地元団体や希望者へ寄贈する。
5. 老朽化が進んでいる場合は、記録写真や台座の銘文を保存する。

春日井市の西尾小学校では、老朽化した初代の石像を新調した後も、初代の像を校長室で保管することが紹介されている。

また、2016年のJ-CASTニュースでは、学校から撤去された金次郎像が神社に奉納されたり、居酒屋へ寄贈されたりした事例も報じられた。

保存する場合に重要なのは、像そのものだけでなく、建立年、寄贈者、制作した人物、設置された経緯なども記録することだ。

特に戦時中に供出された像の代わりに作られた陶器像や石像は、戦争の歴史を伝える貴重な資料になり得る。

【6】【プロの結論】二宮金次郎像が伝える本当の意味と、これからの保存のあり方

金次郎像を単なる勤勉の象徴で終わらせない

二宮金次郎像について考えるとき、最も大切なのは、像の姿と二宮尊徳本人の業績を切り離さないことだ。

薪を背負い、本を読む少年の姿は分かりやすい。しかし、尊徳の功績は少年時代の努力だけにとどまらない。

成人後の尊徳は、農村の財政を立て直し、荒れた田畑を再生し、地域の人々が自立して生活できる仕組みを作った。

そこには、勤労だけではなく、資源を無駄にしない分度や、余力を社会へ還元する推譲という思想があった。

金次郎像が本来伝えようとしていたのは、個人の努力を社会全体の豊かさにつなげる姿勢だったと理解できる。

残すべきか、撤去すべきかを判断する基準

学校に金次郎像が残っている場合、保存するか撤去するかを決める際には、次の観点が参考になる。

保存する価値が高いケース

- 建立年や寄贈者が明らかで、地域史上の価値がある。
- 戦時中の金属供出や戦後の再建に関係している。
- 現在の学校や地域の歴史を伝える資料になっている。
- 安全性が確保され、適切な維持管理ができる。

移設・保管を検討したいケース

- 校舎の建て替えや統廃合が予定されている。
- 像の破損が進んでいるが、歴史的価値が認められる。
- 屋外での展示が難しく、屋内での保存が適している。
- 地域住民や卒業生に保存を望む声がある。

撤去を検討する必要があるケース

- 倒壊や落下など、児童や通行人に危険が及ぶ。
- 修復が困難で、安全な展示ができない。
- 設置場所の変更が避けられない。

撤去と保存を対立させる必要はない。現物を残せない場合でも、写真、銘文、建立記録、寄贈者の情報を残せば、地域の歴史を後世に伝えることができる。

2026年以降、金次郎像はどう受け継がれるのか

今後は、像をただ校庭に立たせておくのではなく、地域の歴史を学ぶ教材として活用する方法が考えられる。

例えば、前芝小学校の像を見れば、1924年の学校教育や地域の漁業文化、昭和天皇の御成婚記念という建立の背景まで知ることができる。

戦時中に銅像を失い、陶器像や石像に置き換えた学校の事例からは、戦争と資源回収の歴史を学べる。

加えて、座像と立像の違いを比較すれば、教育観や安全意識が時代によって変化してきたことも理解できる。

像を残すかどうかだけでなく、そこに刻まれた地域の記憶をどう伝えるかが、これからの保存活動の課題になる。

【二宮金次郎像に関するよくある質問（FAQ）】

Q1：二宮金次郎像が日本で最初に設置された小学校はどこですか？

A1：愛知県豊橋市立前芝小学校です。1924年（大正13年）1月26日に建立されました。高さ約1メートルのセメント製で、魚籠を背負い、本を持つ姿が特徴です。

Q2：二宮金次郎は本当に薪を背負って歩きながら本を読んでいたのですか？

A2：『報徳記』には薪を採りに行く途中に『大学』を誦していたという趣旨の記述があります。誦は暗唱を意味するため、現在の像のように歩きながら本の文字を読んでいたと断定することはできません。

Q3：二宮金次郎像はなぜ戦時中に撤去されたのですか？

A3：戦時中の金属供出が主な理由です。銅や青銅などの金属製品が軍需資源として回収され、多くの銅像が撤去されました。石像やセメント像、陶器像などは残った例があります。

Q4：二宮金次郎像は2026年現在も学校にありますか？

A4：現在も学校に残る像はあります。愛知県や岡山県などの過去の地域調査でも多数の現存例が確認されています。ただし、全国の最新の現存総数を示す統一的な統計はありません。

Q5：座って本を読む二宮金次郎像はいつからあるのですか？

A5：小田原市立豊川小学校には1989年2月28日に座像が設置されています。2016年には栃木県日光市の南原小学校にも座像が設置され、歩きスマホへの配慮という観点から話題になりました。

Q6：撤去された二宮金次郎像を引き取ることはできますか？

A6：所有者である学校や自治体などの判断によります。地域施設への移設、団体への寄贈、屋内保管などの方法があります。引き取りを希望する場合は、所有者への相談と安全な移設・保管方法の確認が必要です。

Q7：二宮金次郎像は銅像以外にもありますか？

A7：あります。銅像、石像、セメント・コンクリート像、陶器像などが存在します。前芝小学校の像はセメント製で、岡山県では備前焼の陶像も普及しました。

まとめ：二宮金次郎像は日本の教育と地域の歴史を伝える存在

二宮金次郎像が小学校に設置された理由は、勤勉や努力の大切さを子どもたちに伝えるためだった。

1924年の前芝小学校を出発点として、昭和初期に全国へ広がった像は、戦時中の金属供出、戦後の再建、学校教育の変化、老朽化による撤去など、時代ごとの出来事を映し出してきた。

特に重要なのは、薪を背負って本を読む姿だけが二宮尊徳のすべてではないという点だ。

尊徳が生涯をかけて実践した報徳思想には、勤労、倹約、誠実さ、他者への還元という、現在にも通じる考え方が含まれている。

2026年現在、金次郎像は学校によって保存、移設、撤去という異なる道をたどっている。しかし、像が姿を消しても、その歴史的価値まで失われるわけではない。

前芝小学校の最古の像、戦時中に供出された銅像、地域の人々によって守られてきた石像や陶器像。それぞれの背景を知ることで、二宮金次郎像は単なる昔ながらの校庭の置物ではなく、日本の教育史、地域史、戦争史をつなぐ文化的な記録として見えてくる。

これからの保存で大切なのは、像の形を守ることだけではない。そこに込められた尊徳の思想と、建立に関わった地域の人々の思いを、次の世代へ正しく伝えていくことだ。

主な参照資料・確認した公的記録

- 豊橋市立前芝小学校「二宮金次郎像について」
- 春日井市公式ホームページ「郷土誌かすがい 第70号」
- 小田原市公式ホームページ「歴史資料・二宮尊徳関係資料」
- 報徳博物館「二宮尊徳と報徳」「二宮尊徳 略年表」
- 真岡市公式ホームページ「真岡の偉人『二宮尊徳』の説いた『報徳』とは？」
- 福武教育文化振興財団「二宮金次郎像の再考」
- 札幌市南区「二宮金次郎像（簾舞小学校）」
- 土佐清水市広報資料（2026年2月号・戦時中の金属供出特集）
- J-CASTニュース「二宮金次郎が『歩きスマホ』を誘発する？」
- タウンニュース「金属供出の事実伝える 旧走水小の陶製『二宮金次郎像』」（2025年7月18日）

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